Строительный гипс применялся в строительстве еще в древние времена. Это из него построен легендарный лабиринт в Египте, фундаменты древних сооружений в Мексике, Великая Китайская стена.
Строительный гипс представляет собой порошок белого или слегка серого цвета, получаемый путем обжига и помола гипсового камня. Сначала идет добыча природного гипса, затем его подвергают термической обработке, температура при это достигает 150-180 градусов, затем гипс обжигают и измельчают в специальных аппаратах. При дальнейшей обработке получается медицинский гипс. К преимуществам гипса можно отнести относительно небольшое время для схватывания и последующего затвердевания. Начальная стадия схватывания гипса - не менее 4 часов, а конец, как правило, не больше получаса, после окончания приготовления раствора.
Гипсовый раствор приготовляется из гипсового порошка, холодной воды в соотношении 2:1, причем гипс засыпают в воду малыми порциями, постоянно интенсивно перемешивая. Приготовленный раствор подлежит немедленному использованию. Для замедления процесса схватывания гипса, в раствор добавляют 0,5-2% растворимого в воде животного клея (водный раствор) и раствора извести. Сверху емкость с раствором закрывают полиэтиленовой пленкой. В момент схватывания и затвердевания, гипс может увеличиваться в объеме до 1%, что бывает важным при исполнении определенных строительных работ. К недостаткам гипса относятся малая механическая прочность и не высокая водостойкость. Гипс выпускается двенадцати марок и маркируется буквой Г (означает гипс) и цифрой. В строительных работах используются марки гипса Г5-Г25, характеризующихся высокой степенью сжатия (до 25 кг/см.кв.). Одна из самых высоких марок строительного гипса - Г250.
В продажу поступает гипс, расфасованный в мешки. Хранится гипс в помещении, куда практически не попадает влага, это позволяет предотвратить впитывание влаги, которая приводит к утере свойств гипса и его последующей непригодности для использования в строительных работах. Гипс - это природный, экологически чистый, негорючий продукт. При затвердевании он способен поглощать влагу из помещения, в котором находится, а также отдавать ее, находясь в сухом помещении. В строительстве гипс используют для отделочных работ: штукатурки стен и потолков помещений с влажностью, не превышающей 60%, в изготовлении гипсовых перегородок, гипсокартона и лепных изделий. Ошибочно считают, что гипс и алебастр это один материал. Но алебастр - это два различных минерала: гидросульфат и карбонат кальция. К разновидностям гипса относятся гипсовый шпат, атласный шпат (уральский).
